Voorschoten – Het derde Duivenvoorde Discussie & Debat D66 resulteerde in een interessante avond in het Bondsgebouw. Het thema ‘De toekomst van het centrum’ verleidde Kees Verhoeven en Cees-Jan Pen tot pittige uitspraken. Na introductie van beide sprekers en panelleden Ron Kühn (Voorzitter Centrumondernemers Voorschoten), Freddy Blommers (D66 Wethouder in Wassenaar), Tiny van der Feltz-Huisken (centrummanager Wassenaar) en Saskia Bruines (D66 Wethouder in Leidschendam-Voorburg) door avondvoorzitter Marcel Cramwinckel, ontvouwde zich een debatavond met flinke uitspraken.

Aardbeienjam, donut, appel en raket
De metaforen waarmee Cees-Jan Pen zijn standpunt duidelijk maakte zijn aardbeienjam, donut, appel en raket. Niet uitsmeren van de detailhandel over de hele gemeente. Net als aardbeienjam smaakt het steeds minder op de boterham als jet het te veel uitsmeert. Perifere detailhandel holt de binnenstad uit, dan krijg je een donut. Een stevige appel is compact. Om veel functies in een centrum te combineren moet je wel de lucht in durven bouwen.

Keuzes maken en concentreren van aanbod is essentieel om winkels in het centrum te behouden. Betrek in de grote discussie rondom het centrum ook de ontwikkelingen zoals het kustdebat, de trek naar de stad, de ontwikkelingen in zorg en onderwijs. De centrummanager als haarlemmerolie is onmisbaar voor ieder centrum dat vitaal wil blijven.

Waakhond zonder tanden
De complimenten aan de afdeling over de mid-term flyer werden dankbaar aanvaard. Kamerlid Verhoeven wist goed op zijn gehoor in te spelen. Hij stelde dat niet iedere wethouder een totempaal moet bouwen. Telkens uitbreiding en nieuwbouw is een slopend mechanisme van bestuurlijke ijdelheid. Telkens nieuwe initiatieven dragen bij aan de spiraal van verschraling. De bestaande omgeving moet nieuwe betekenis krijgen en gevuld worden.

De aanpak van het rijk is, volgens Kees Verhoeven, veel te versnipperd. Vier bewindspersonen zijn betrokken bij beleid rondom centra. De provincies moeten hun rol oppakken en strenger zijn. Geen uitbreiding van perifere detailhandel. Nu is de provincie een waakhond zonder tanden die bovendien niet kan blaffen. Als de provincie zijn rol niet oppakt moet de landelijke overheid ingrijpen. De versnippering moet voorbij zijn.

Maak keuzes en werk samen
Het panel onderstreepte de inbreng van de twee sprekers. “Iedereen in zijn rol en samenwerken. Niet altijd minder regels, maar de juiste regels”, sprak Ron Kühn uit. Hij voelde zich welkom op de avond en sprak ook over de ideeën die aangeboden zijn door Unibail-Rodamco. Die weergave van wat zij zouden doen met het centrum als het hun centrum was is interessant. “Het is nu aan de ondernemers, inwoners, de gemeente en het bestuur om daarover een besluit te nemen.”

Freddy Blommers verruimde de blik op het centrum als gemeenschapscentrum in plaats van alleen de focus detailhandel. “Het centrum moet het kloppende hart van de samenleving zijn. Dat bereiken we vooral door samenwerking”, stelde hij.

“Ga uit de retailreflex en horeca is niet overal de oplossing” Tiny van der Feltz-Huisken sprak zich duidelijk uit. De centrummanager van Wassenaar gaf ook mee dat “Keuzes moeten gemaakt, zodat het geen slap aftreksel wordt. Niet alleen de politiek moet keuzes maken, maar ook de ondernemers.”

Saskia Bruines benadrukte haar kernboodschap. “Samenwerken, keuzes maken en creatief kijken hoe je met overtollige ruimtes kan omgaan. Samen met ondernemers en bewoners.”