Voorschoten / Wassenaar – Ze hebben al heel lang met elkaar gemeen dat ze behoren tot de absolute kroonjuwelen van de gemeente waar ze deel van uitmaken. De nieuwste brochures waarmee Duivenvoorde in Voorschoten en De Paauw in Wassenaar zich presenteren aan hun bezoekers zijn een ontwerp van hetzelfde Haagse ontwerpbureau en dat is onmiddellijk te zien.

Men stopt de brochures van “Landschapspark Duivenvoorde” en “Buitenplaats De Paauw” zo in de binnenzak want het letterlijk zeer handzame formaat van beiden is identiek. Wie ze helemaal uitvouwt heeft een dubbelzijdig bedrukte lap papier van 21 bij 98 cm in handen en dat is op het eerste gezicht niet handzaam. De brochures zijn echter zo ingenieus ontworpen dat ze zich in opgevouwen toestand laten lezen als een handig boekje. En draait men het geheel om, dan heeft men een tweede boekje in handen. 

Duivenvoorde wordt beschreven als een kasteel, omgeven door een Engels landschapspark. Gemeentehuis de Paauw wordt in de brochure beschreven onder de titel “Een Pruisisch paleis in Wassenaar”. Beide brochures omvatten tal van schitterende foto’s. “Helikopterviews” van Duivenvoorde laten kasteel en park letterlijk van een andere kant zien.

De tekst omvat zowel van het gehele landgoed Duivenvoorde als van park De Paauw en directe omgeving een kleurrijke plattegrond waarin men direct de stijl van de gemeenschappelijke ontwerpbureau herkent.

Toch is er inhoudelijk een groot verschil zichtbaar tussen Duivenvoorde en de Paauw. Daar waar het park rond Kasteel Duivenvoorde in 2014 en 2015 in volle glorie is hersteld nadat daarvoor reeds in 2007 een aanzet werd gegeven en de effecten daarvan nu steeds meer duidelijk worden, is men in Wassenaar nog lang niet zover. Eind maart werd voor de tweede maal tijdens een presentatie geschetst hoe ook het park rondom de Paauw weer iets van zijn historische glans zou kunnen terugkrijgen.

De gemeente Voorschoten mag dan onder financieel toezicht staan, daarvan is op Duivenvoorde weinig te merken. Het Kasteel stond het afgelopen museumweekend te shinen. Raadhuis De Paauw oogt aan de buitenzijde op dit moment aan sommige zijden als een bouwval, want aan de broodnodige restauratie lijkt maar geen einde te komen.

Duivenvoorde gaat sowieso wat meer met de tijd mee. In de Leidse tuin, beroemd in Voorschoten en omgeving omdat men er jarenlang steevast kerstbomen kon uitgraven en na de kerst weer kon terugbrengen, ligt al het fundament voor het nieuwe bezoekerspaviljoen dat het toeristische karakter van de hele Duivenvoordecorridor een boost gaat geven. De gratis app “Buiten op Duivenvoorde” met wisselende wandelingen rond thematische onderwerpen toont aan hoe op één van de oudste bewoonbare plekken in Voorschoten opnieuw geschiedenis wordt geschreven.

Toch is juist ook De Paauw in Wassenaar momenteel een bezoekje vanuit Voorschoten waard. Want op de expositie “Kunst van de Buren” die nog tot en met 7 mei is te zien, wordt de show gestolen door een grote aquarel met daarop het oude centrum van Voorschoten, vervaardigd door Arend Jan van Driesten.

Tekst: Jos Knijnenburg