Loco-burgemeester Inge Nieuwenhuizen kwam het briljanten echtpaar Terlouw feliciteren. Foto | Marjolein Altena

Voorschoten – Toegegeven, mevrouw loopt niet zo goed meer maar verder is het echtpaar Terlouw-Schenk nog goed gezond. Vandaag zijn ze 65 jaar getrouwd, een briljanten bruiloft. En wat is het geheim van zo’n lang en gelukkig huwelijk? “Hem af en toe het water opsturen”, knikt mevrouw.

En dat gebeurde al snel na hun huwelijk. Matroos Nico Terlouw ontmoette zijn toekomstige vrouw Thea Schenk op de dijk in Den Helder. In 1951 werd er getrouwd maar twee weken later ging meneer voor twee jaar op wereldreis met de Willem van der Zaan. Mevrouw woonde in die tijd gewoon weer thuis bij haar ouders, werkte als coupeuse en assistente van een dermatoloog in Den Helder. “Zo ging dat nou eenmaal in die tijd. Ik was echt niet de enige.”

Na twee jaar kwam meneer weer terug met heel wat minder haar op zijn hoofd. “Ik durfde die pet nauwelijks af te zetten”, lacht hij. Als marineman, hij zwaaide af als Tweede Luitenant Ter Zee, was hij regelmatig weg. Meneer heeft zelfs nog twee jaar in Amerika gezeten voor een opleiding raketsystemen en dat verhaal heeft nog een staartje.

“Ik voer destijds op de HMS De Zeven Provinciën en het schip kreeg raketten. Zo’n raket is 16 meter lang en die moesten allemaal onder in het schip opgeslagen worden. Als we dan op oefening waren, moesten de raketten weer naar boven worden gehaald met een lift. Dat ging allemaal nog handmatig, een heidens karwei. Met een paar maten heb ik toen een systeem ontwikkeld om dat mechanisch te regelen.” En dat was een wereldprimeur waar meneer zelfs een Koninklijke Onderscheiding voor heeft gekregen. “Ik ben een van de weinigen die aan boord van een schip is gedecoreerd”, glimlacht hij.”

Maar in 1967 waren zijn vaarjaren voorbij en werd meneer overgeplaatst naar een kantoorbaan Den Haag. Er moest verhuisd worden, zeer tegen de zin van zijn vrouw. Het gezin, inmiddels waren er drie kinderen, kwam in Voorschoten terecht. “In de beginjaren wilde ik ontzettend graag terug naar Den Helder maar nu niet meer”, zegt mevrouw. “Ik vind het hier heerlijk.”

Het paar is altijd heel actief geweest. Trok er in de zomer op uit met de tent. Eerst op de solex en later met een Dafje en de vouwwagen. Nog veel later kocht het stel een caravan waarmee ze heel Europa door reisden van Spanje tot Griekenland, Joegoslavië, Polen en Hongarije.

Inmiddels zijn ze 88 en bijna 84 jaar. In huis doen ze alles nog zelf en meneer gaat nog regelmatig naar de volkstuin en de bridge. Beiden zijn ook heel actief op de computer en de Ipad. En de speciale familieapp op de smartphone kent voor hen geen geheimen meer!

Het echtpaar heeft 14 kleinkinderen en 16 achterkleinkinderen. Komende zaterdag wordt het feest gevierd met natuurlijk een boottocht.