Voorschoten – De gemeente Voorschoten komt onder financieel toezicht van de provincie Zuid-Holland. Dat is vandaag bekend geworden. Reden zou de begroting zijn die vanaf 2018 een tekort laat zien. De gemeenteraad wordt in januari verder geïnformeerd.

Begin van de middag werden de fractievoorzitters van de politieke partijen middels een bericht van de griffie geïnformeerd. Onder financieel toezicht betekent dat de provincie besluiten neemt over toekomstige uitgaven van een gemeente. Het is nog niet definitief bekend of het om verscherpt of preventief toezicht gaat. In ieder geval heeft dit besluit gevolgen voor de toekomst van het dorp.

D66 eist aftreden
D66 kwam als eerste met een persbericht. Financieel toezicht betekent compleet falen van coalitie VVD, ONS en CDA’, aldus fractievoorzitter Marco van der Meij. ‘Schande dat deze coalitie van VVD, ONS en CDA waarvan de eerste  twee partijen sinds 2010 aan de centjes zitten nu onder financieel toezicht komt. Aftreden na dit complete falen op financieel beleid. Deze partijen hebben de afgelopen jaren tientallen miljoenen aan reserves er door heen gejaagd. Uitgaven zijn niet in overeenstemming gebracht met de inkomsten; terwijl de belastingen talloze malen omhoog gingen. Schande dat we niet eens in staat zijn onze eigen boekhouding sluitend te krijgen.’

In 2014 wilde D66 met GL en SP al een onderzoek naar de teloorgang van de financiën van de eens zo rijke gemeente Voorschoten. Deze zelfde partijen stemden niet in met de tekorten op de begroting voor 2017. Een tekort dat de komende jaren tot in de vele miljoenen oploopt.

Voorschoten krijgt nu te maken met een provincie die nog meer kritische vragen gaat stellen of Voorschoten nog wel zelfstandig bestaansrecht heeft. De belastingen worden verhoogd en buitenstaanders gaan de financiën in de hand houden. D66 wil een financieel Deltaplein met een kritische doorlichting van alle inkomsten en uitgaven, strakkere financiële regels om de zelfstandigheid van de gemeente Voorschoten te borgen. 

GroenLinks: Grote gevolgen
GroenLinks voorvrouw Monique Lamers is des duivels. Niet alleen door het besluit van de provincie maar ook omdat de media eerder op de hoogte was dan de raadsleden. ‘Wij werden benaderd door de pers over “de financiële curatele van de gemeente Voorschoten”.  Dat betekent zoveel als verscherpt financieel toezicht door de provincie. Pas begin van de middag kregen wij van de het gemeentebestuur een bericht waarin stond dat de provincie op maandagmorgen aan de gemeente  Voorschoten heeft laten weten dat onze gemeente onder preventief toezicht zal worden geplaatst.

De fractie was überhaupt niet op de hoogte van het feit dat een dergelijk gesprek zou gaan plaatsvinden, laat staan dat het er was geweest.  Pijnlijk brengt dit niet-informeren van (een deel van) de gemeenteraad in herinnering hoe in 2011 het voorstel van het toenmalige college van ONS en VVD voor de ambtelijke fusie met Wassenaar eerder aan de pers werd medegedeeld dan aan de oppositiepartijen. Ook dit gebeurde tijdens het kerstreces. Er zijn toen excuses aangeboden. Maar kennelijk is er niets geleerd. GroenLinks wijst deze invulling van de informatieplicht  door het college van Voorschoten scherp af.

Ook vinden wij deze situatie op zich  natuurlijk heel ernstig. Dit besluit van de provincie  tot preventief financieel toezicht gaat namelijk grote gevolgen hebben voor de gemeente Voorschoten en haar burgers. Belangrijke vragen zijn  voor ons hoe het zover heeft kunnen komen, wat de gevolgen precies  zullen zijn  en wat ons nu als gemeentebestuur te doen staat.
Wij nemen even de tijd om dit te overdenken en ons te beraden op hoe nu verder. Voor nu kunnen wij de burgers van Voorschoten alleen maar zeggen hoezeer wij het betreuren dat Voorschoten in deze situatie terecht is gekomen.’

CDA: hulp
René Zoetemelk CDA: ‘De Provincie heeft ons enige tijd geleden al gewezen op het feit dat de beheerplannen, onderhoud van openbare ruimten in de gemeente, niet op orde waren. Dat hebben we in orde gebracht maar heeft wel een gat in de begroting opgeleverd. Daar worden we dus nu op afgerekend. Tegelijkertijd moet je preventief toezicht van de provincie niet al te zwaar nemen. De provincie biedt in feite haar hulp en expertise aan om uit de financiële problemen te komen. En juist gisteren is bekend geworden dat de provincie verwacht dat de Rijnlandroute 11% goedkoper uit komt. Dan mogen ze dat gelijk doorberekenen aan Voorschoten. Met onze investering van € 9 miljoen voor de boortunnel zou het de gemeente ineens 9 ton schelen.’

VVD: Maatregel onnodig
Nanning Mol van de VVD is ook boos. ‘We weten nog niet of het preventie of verscherpt toezicht is. En waarom? Ik wil eerst weten wat het inhoudt en wat de argumenten van de provincie zijn. Zo slecht is het niet met Voorschoten gesteld dat deze maatregel nodig is. Ik begrijp er nog niets van. Een OZB-verhoging? Ik hoop het niet, daar hebben we nou juist zo hard tegen gestreden.’

ONS: Slecht voor Voorschoten
ONS-voorman Alphons Eversteijn: ‘Dit is natuurlijk niet goed voor de naam van Voorschoten. Inhoudelijk weten we nog niets maar persoonlijk denk ik dat het te maken heeft met de meerjarenbegroting. Of het een zet is van de provincie richting Leiden kan ik niets over zeggen. Ik weet het gewoon niet maar als het onderdeel is van een spel, zou het zo maar kunnen.’

PvdA: dramatisch
‘Dit is dramatisch’, zegt Jan Paul Middelburg van de PvdA. ‘Maar niet heel verrassend. Wij hebben zowel de coalitie als het college gewaarschuwd dat men het financiële beleid op orde moest brengen. De afgelopen begrotingsbehandeling heeft de coalitie nog, tegen het advies van het college in, besloten de OZB niet te verhogen. Ja, dan krijg je een gat in de begroting en nu dus onder toezicht stelling. Jammer is dat we nu als gemeente niet meer zelf kunnen kiezen, twee jaar geleden hadden we die kans nog wel maar die is nu verkeken!’

SP: vrees voor voorzieningen en subsidies
Hij is ontzettend geschrokken van het bericht. 'En ook een raar moment, zo vlak voor het Kerstreces', zegt Erik Maassen. 'Maar we waarschuwen hier al jaren voor. Tijdens de afgelopen begrotingsvergadering, besloot de coalitie, tegen de wens van de wethouder in, nog tot lastenverlaging voor de burgers. Leuk voor de inwoners maar het was niet realistisch in deze financieel moeilijke tijden. Ik vrees voor de voorzieningen, subsidies voor verenigingen en onderhoud van de openbare ruimte. Bovendien is dit een extra argument voor de provincie in de fusieperikelen en Voorschoten kan nu niet eens meer zelf kiezen.'

Morgen komt het gemeentebestuur met een reactie. Dat laat een woordvoerder desgevraagd weten.