Voorschoten – Pauline Bouvy-Koene is afgelopen week benoemd tot waarnemend burgemeester van Voorschoten. Maar wie is zij? Voorschoten Online interviewde de nieuwe burgermoeder.

Pauline Bouvy-Koene is geboren in Dordrecht in 1959 maar groeide op in Ede en Breda. Ze heeft een opleiding als verpleegkundige. ‘Toen mijn man een baan kreeg in het Holy Ziekenhuis in Vlaardingen, verhuisden we naar het westen met de kinderen (twee dochters en een zoon) en woonden in Maasland. Met mijn achtergrond in de zorg heb ik me toen verdiept in ouderenzorg en extramurale verzorgingshuiszorg. Zo kwam ik in de bestuurderswereld terecht en dat greep me direct. Je kunt daadwerkelijk iets doen en helpen, dat is het mooie van openbaar bestuur.’

En Pauline Bouvy-Koene ging volop de politiek in. Van 1994 tot 1998 was zij in Maasland raadslid voor de VVD, waarna ze wethouder van die gemeente werd tot 2005. Daarna werd ze benoemd tot burgemeester van Bernisse. Toen die gemeente op 1 januari 2015 fuseerde met Spijkenisse, verviel haar functie.

Fusie
‘En het was goed zo’, vertelt ze. ‘Jarenlang is er onderzocht, gekeken naar wat het beste was voor het dorp en uiteindelijk is een keuze gemaakt. Ook Bernisse was verwikkeld in samenwerkingsverbanden en afspraken met de regio. En net als in de Leidse regio wilden vijf gemeenten op Voorne Putten samenwerken in een gebied met, in dit geval, 160.000 inwoners. Er is uitgebreid onderzoek gedaan, lang gepraat en een visie op de toekomst vastgesteld, waarna een economische agenda volgde voor inwoners en ondernemers. Uiteindelijk koos Bernisse voor een fusie met alleen buurgemeente Spijkenisse en werd gekozen voor de naam Nissewaard.’

Groter is niet altijd beter
Ze ziet absoluut overeenkomsten met de huidige situatie in Voorschoten. En alhoewel ze ervaring heeft met fusies is dat niet haar opdracht voor Voorschoten. ‘Ik kan er nog geen exacte uitspraak over doen want ik ken alle details nog niet maar uit mijn ervaring in Bernisse en mijn studie bestuurskunde weet ik dat groter niet altijd beter is. Die studie heb ik overigens nu maar even stop gezet maar het laatste onderwerp waar ik me in verdiepte was herindeling en democratievormen bij samenwerking. Duidelijk is wel dat je je moet afvragen wat het beste is voor het dorp, inwoners en ondernemers. Hoe voelen zij zich bij een fusie? Voelen zij zich nog wel vertegenwoordigd? Kies je liever voor korte lijntjes want bij een fusie komt er meer afstand tussen bestuur in inwoners. Bovendien moet je expertise bij het ambtenarenapparaat inhuren of aannemen. Het is een hele uitdaging om dat allemaal uit te zoeken en naar een goede toekomst te werken. Een uitdaging die ik graag aan ga!’

Voorschoten
Voorschoten kent ze vooral uit verhalen. ‘Een oom van mijn man woonde hier en onze zoon studeert in Leiden. Toen ik 9 september door de Commissaris van de Koning werd gevraagd, kon ik helaas dat weekend niet komen en ik heb al gehoord dat ik Het Weekend van Voorschoten gemist heb. Een paar dagen daarna hebben mijn man en ik samen het dorp bezocht en ik vind het een prachtige gemeente. En gek genoeg ben ik ook bekend met de Paardenmarkt. Die hebben we in Heenvliet ook, alhoewel die nog niet zo oud is als de Voorschotense markt. Maar 28 juli staat al in mijn agenda.

Vooralsnog blijft Pauline Bouvy-Koene heen en weer reizen vanuit haar woonplaats Geervliet. ‘De benoeming is voor één jaar en de reistijd is makkelijk te doen.’ Komende maandag 19 september wordt ze op het Provinciehuis geïnstalleerd.