Nog een paar uur, dan is Jeroen Staatsen geen burgemeester meer van Voorschoten. Zijn foto hangt al in de galerij op het gemeentehuis. Tekst | Marjolein Altena Foto | Ellen de Vette

Voorschoten - Morgenochtend om 8 uur moet Jeroen Staatsen zich melden bij de portier van het gemeentehuis in Zevenaar. Daar wordt hij waarnemend burgemeester. Vandaag is zijn laatste dag als burgemeester van Voorschoten. Zijn foto hangt al in de galerij in het gemeentehuis.

Het grijze pak is vervangen door een casual beige outfit. Ontspannen handelt Staatsen de laatste dossiers af. Tien jaar woonde hij als burgemeester in de Parel aan de Vliet. Het begon lastig destijds. ‘De allereerste jaarwisseling was gelijk met inzet van de ME. Nee, dat viel niet mee maar we zijn het gesprek aangegaan met de inwoners en samen zijn we tot een oplossing gekomen.’

Helpen
En dat is precies de burgemeester die Jeroen Staatsen altijd wil zijn: voor de mensen. ‘Een van de meest indrukwekkende ervaringen, voor mij althans, was de hereniging van een Afrikaans gezin. Vader en kind woonden al hier, maar de komst van de moeder werd tegengehouden. Daar heb ik me persoonlijk voor ingezet en het is gelukt maar dat duurde wel jaren. Het heeft me aangegrepen dat ik hier het verschil kon maken. Mensen die bij de burgemeester terecht komen, hebben vaak al een heel traject gehad. Ze weten het niet meer en komen bij mij. Als ik dan concreet kan helpen, zal ik dat niet laten.’

Afscheid
Een grote afscheidsreceptie kwam er niet. ‘Ik ben geen statige bestuurder, ondanks mijn naam’, lacht hij. ‘Gewoon op paardenmarkt iedereen gedag zeggen. Dat heb ik ook gedaan. Heb met honderden mensen gesproken en de afgelopen weken nog meer. Mensen die me op straat aanspraken, of in de supermarkt, en me hebben geschreven. Fijne reacties gekregen. Met ambtenaren heb ik koffie gedronken en met de raad hebben we over een paar dagen een uitje. Dat was al gepland maar dat is dan gelijk mijn afscheid. Heel blij ben ik met het beeldje van het paard van Voorschoten, dat ik van het college kreeg.’

Minister
Ook onder de indruk was hij van een persoonlijke brief van minister Plasterk die hem succes wenste en bedankt dat hij zich op deze leeftijd nog als bestuurder wil inzetten. ‘Dit is mijn vierde benoeming als waarnemer. Nog nooit heb ik een brief gehad, dit is de eerste keer. Heel bijzonder!’

Staatsenstraat
Wordt er nog een straat of park naar hem vernoemd? ‘Welnee, stel je voor dat ik over een paar jaar voor openbare dronkenschap opgepakt wordt, dan is dat niet leuk voor de mensen die in de Jeroen Staatsenstraat wonen. Dat doen ze maar als ik niet meer leef.’

Zelfstandig
Voorschoten is op orde, vindt Staatsen. Een bestuurlijke fusie ziet hij nog niet zo snel. ‘In het coalitierapport staat dat er gekozen is voor zelfstandigheid, punt uit! In 2018 zijn er weer verkiezingen, wat er dan gaat gebeuren kan ik ook niet inschatten. Samenwerken met de regio is wel noodzakelijk en daar is hard aan gewerkt.'

Voorschotens Babbelaartje
Hij heeft een fijne tijd gehad in de Parel aan de Vliet. ‘Best gek dat ik vanavond om middernacht niet meer verantwoordelijk ben voor het dorp.’ Vergeten zal hij niet. Daar hebben wij van de redactie mede voor gezorgd. Een Voorschotens Babbelaartje en flesjes wijn van Chateau Deux Filles, de Voorschotense wijngaard voor de scheidend burgemeester. Het werd dankbaar aanvaard.

Berkhoutpark
En vrijdagmiddag 2 september komt de dan oud-burgemeester, nog even terug voor de opening van het opgeknapte Berkhoutpark. De bijeenkomst is vanaf 15.30 uur. Om 16.00 uur wordt het park door hem, en wethouder Bremer, geopend. Alle inwoners zijn welkom.

 

Back To Top