Voorschoten – Ze ontmoetten elkaar op de Katwijkse boulevard. “Dat heette toen de huwelijksstraat”, grinnikt meneer Van Beelen. Hij wilde dolgraag met een Katwijks meisje trouwen "want die kunnen werken”. En dat lukte. Vandaag was het echtpaar Van Beelen-Imthorn 60 jaar getrouwd. Burgemeester Staatsen kwam feliciteren.

Eigenlijk is meneer ook een Katwijker. “Ik ben er geboren maar toen ik 11 jaar was, in 1941, moesten we weg. Ik woonde met mijn ouders in het 'Sperrgebiet' en daar hadden de Duitsers het voor het zeggen. Iedereen werd geëvacueerd.” Het gezin, met uiteindelijk 10 kinderen, verhuisde naar de Leidseweg, vlak bij Berbice. “Ik ken het dus goed”, vertelde meneer die duidelijk blij was met het cadeau van de burgemeester, het boek ‘Begeerlijke Berbice’.

In 1946 moest het gezin weer terug naar Katwijk maar meneer werkte bij Tuinderij Van Vliet en bleef in Voorschoten. “De tuinderij was op de Krimkade, dat is nu helemaal volgebouwd. Later verhuisde het bedrijf naar de Oude Leidseweg. Ik heb er ruim 40 jaar gewerkt.”

Mevrouw zorgde voor de kinderen. Er kwamen er vier in totaal, 2 zoons en 2 dochters. “Maar als het nodig was, dan hielp ik ’s morgens ook nog mee op de tuin. Ik vond het heerlijk!” Mevrouw komt uit een vissersgezin van ook 10 kinderen. “Met een verjaardag was het gezellig druk!”

De tuin zit meneer sowieso in het bloed. Jarenlang was hij actief bij de Volkstuindersvereniging. Had zijn eigen tuin, en voerde onderhoud uit aan de andere tuintjes waar dat nodig was. Vanwege zijn gezondheid mag dat niet meer maar “ik mis het wel!”. Meneer is ook nog schipper geweest bij de waterscouts van Leif Erikson, deed kerkewerk en was diaken. De twee beschikken over uitstekende stemmen en zingen bij maar liefst twee koren. “Dat hopen we nog lang te mogen doen.”

Het grote feest is in juni. “Dan zijn we ook nog eens jarig en dat vieren we dan tegelijkertijd. We hebben zes kleinkinderen en twee stiefkleinkinderen dus gezellig wordt het zeker!”