Voorschoten – Een VVD burgemeester die een GroenLinks compliment krijgt, dat is bijzonder. Maar vanmorgen gebeurde dat op het gemeentehuis. Burgemeester Staatsen kreeg de Groene Valentijn uitgereikt van raadscommissielid Joop Bos.

GroenLinks reikt sinds 2010 op Valentijnsdag de Groene Valentijn, in de vorm van een taart, uit aan een persoon of instelling die zich in het afgelopen jaar heeft ingezet voor een sociaal en duurzaam Voorschoten. Een speciale commissie buigt zich over de uitreiking en “toen de naam van burgemeester Staatsen viel, was iedereen direct enthousiast”, aldus Bos.

De burgemeester krijgt het compliment voor onder andere voor zijn initiatief tot een vuurwerkshow. “Als een van de eerste gemeente in Voorschoten. Wij hopen dat hiermee een begin is gemaakt van een mooie traditie.” Verder werd zijn optreden rondom de crisisopvang van de vluchtelingen en de huisvesting van statushouders geroemd. Vooral de communicatie met omwonenden en zijn grote waardering voor de vele vrijwilligers maakte indruk. Tenslotte viel de oproep van de burgervader in de nieuwjaarstoespraak om klimaatverandering gezamenlijk op te pakken, erg goed bij GroenLinks.

“Ik ben vereerd”, zegt Staatsen. “Auto’s lopen op benzine en mensen gaan op complimenten. Erg leuk! Maar dit compliment is eigenlijk voor heel Voorschoten. Alle vrijwilligers, ambtenaren en inwoners hebben het afgelopen jaar hard mee werkt. En ook de politiek, raadsleden en commissieleden van welke partij dan ook, samen maak je het verschil. Natuurlijk moet je als burgemeester wel eens je nek uitsteken, besluiten nemen zonder overleg zoals bij de crisisopvang. Dan moet je er ook staan, praten met mensen, uitleggen waarom. Maar dat kan je allemaal nooit in je eentje, dat doe je samen en dat gaat in Voorschoten heel goed.”

De keus voor de burgemeester is voor GroenLinks fractievoorzitter Monique Lamers helemaal niet gek. “Het gaat om mensen en dat is bij alle partijen zo. Wij beoordelen iemand om wat hij of zij doet niet naar partijpolitiek. Ik ben het met een aantal besluiten van de burgemeester helemaal eens en wij hebben mensen nodig die als je echt veranderingen wil maken naar een integrale samenleving, zich daarvoor inzet. Dat is echt niet voorbehouden aan één partij. Vandaar ons compliment!”